England–Argentina 1–2: Lautaro avgör VM-semifinalen

De regerande världsmästarna Argentina slog England med 2-1 i VM-semifinalen i Atlanta och är klara för finalen mot Spanien. Anthony Gordon gav England ledningen i den 55:e minuten, men Enzo Fernández kvitterade i den 86:e och Lautaro Martínez avgjorde på övertid, i den 92:a.

En förhalvlek utan avslut på mål

Matchen på Mercedes-Benz Stadium började som ett närkampsspel snarare än en fotbollsmatch. Enligt Opta var det första gången sedan mätningarna inleddes 1966 som en VM-match nådde 30-minutersstrecket utan ett enda avslut från någotdera laget, och pausvilan kom utan att en enda boll gått på mål - också det unikt i den statistik som förs sedan 1966.

Först i den 33:e minuten kom det första försöket, en nick utanför av John Stones, följd av ett skott över ribban av Enzo Fernández från distans. Varken Jordan Pickford eller Emiliano Martínez fick något att rädda före paus. Den första halvleken summerades till 0,08 i förväntade mål (xG) och 19 frisparkssituationer - tolv för Argentina, sju för England.

Tetchigt och fysiskt från start

Tonen var spänd redan innan avspark, då både Englands och Argentinas nationalsånger dränktes i publiksorlet. På planen präglades de inledande tjugo minuterna av hårda tacklingar och gnabb; Jude Bellingham hamnade tidigt mitt i en uppblossning.

Domaren Ismail Elfath delade trots frisparksfloran bara ut två gula kort i den fysiska tillställningen - ett till Englands Elliot Anderson för en förseelse på Lionel Messi, ett till Argentinas Lisandro Martínez. Den milda linjen fick kritik; förre landslagsmålvakten Paul Robinson kallade det “en av de sämsta domarinsatserna jag sett i det här VM-mästerskapet”.

Det var Englands första VM-möte med Argentina sedan 2002, och den sjätte gången lagen ställts mot varandra i ett VM-slutspel.

Gordon bröt dödläget - Argentina vände sent

Efter pausen öppnade sig matchen. Anthony Gordon sköt England till ledning i den 55:e minuten, och England höll sedan undan mot ett Argentina som pressade på. Med fyra minuter kvar av ordinarie tid kvitterade Enzo Fernández, och när stopptiden inleddes slog Lautaro Martínez till för 2-1 och sände de regerande mästarna vidare.

Argentina, som försvarar titeln från Qatar 2022, hade själva behövt förlängning för att slå Schweiz med 3-1 i kvartsfinalen, precis som England behövde det mot Norge. I finalen väntar Spanien, som slog Frankrike i den andra semifinalen.