Sydafrika-Kanada 0-1: Eustáquio avgjorde på övertid

Kanada besegrade Sydafrika med 1-0 i öppningsmatchen av VM:s åttondelsomgång (Round of 32) på SoFi Stadium i Los Angeles. Stephen Eustáquio avgjorde i den 92:a minuten, sekunder från förlängning, och tog därmed Kanada vidare till slutspelets nästa runda för första gången. Mötet med vinnaren av Marocko-Nederländerna väntar den 4 juli i Houston.

En målfattig första timme

Matchen blev länge en uppvisning i tålamod kontra tät defensiv. Sydafrika lät Kanada ha bollen - kanadensarna slog mer än dubbelt så många passningar - och nöjde sig med att försvara djupt och tvinga motståndaren att bryta ner blocket. Det gav få lägen i en underhållningsfattig första halvlek som tog paus mållös.

Kanada skapade ändå de tydligaste chanserna. Den största kom på en hörna i slutet av den första halvleken, där rörigt försvarsspel och en räddning på mållinjen av Aubrey Modiba höll nollan. Sydafrika var som farligast i direkta omställningar, men de anfallen ledde sällan till något konkret. Oswin Appollis sköt strax utanför i den 62:a minuten, ett av få sydafrikanska avslut, och laget noterade bara ett skott på mål under hela matchen.

Davies inhopp vände flödet

Vändpunkten kom i den 75:e minuten när Alphonso Davies hoppade in och tog kaptensbindeln. Det var hans turneringsdebut efter att han missat hela gruppspelet med en lårskada, och effekten blev omedelbar: Kanada blev betydligt vassare på vänsterkanten. Jonathan David fick kort därpå ett skott från snäv vinkel parerat av målvakten Ronwen Williams, och Promise David sköt strax utanför.

Sydafrikas Bafana Bafana stod emot gång på gång. Mbekezeli Mbokazi rensade undan ett inlägg och blockerade ett deflekterat avslut från Tani Oluwaseyi, och Williams höll sitt mål rent när Kanadas tryck ökade. När fem minuters tilläggstid började kändes förlängning som det troligaste utfallet, och Sydafrika hade till och med varit det mer hotfulla laget under de sista minuterna av ordinarie tid.

Eustáquio bröt motståndet

Avgörandet kom i den 92:a minuten. En nickrensning föll rakt framför Eustáquio i höjd med straffområdeskanten, och mittfältaren satte skottet bakom Williams. Det var Kanadas första mål i matchen och räckte hela vägen.

Resultatet sänder Jesse Marschs lag vidare och innebär att Kanada för första gången tar sig förbi det inledande mästerskapsspelet. Sydafrika åker ut trots en disciplinerad försvarsinsats som länge såg ut att räcka till förlängning. Kanada ställs nu mot vinnaren av Marocko-Nederländerna i nästa runda.