Portugal-Uzbekistan 5-0: Ronaldo skrev VM-historia

Portugal svarade på den snöpliga premiäromgången med en målfest i Houston och slog VM-debutanten Uzbekistan med 5-0 i grupp K på NRG Stadium. Cristiano Ronaldo gjorde två av målen och blev därmed den förste spelaren någonsin att näta i sex olika VM-slutspel. Efter ett mållöst inledningsskede mot Demokratiska republiken Kongo, som väckte frågor om både Roberto Martinez taktik och 41-åringens plats i startelvan, satt segern den här gången aldrig löst.

Ronaldo bröt målnollan och passerade Eusébio

Det tog bara några minuter innan kaptenen tystade kritikerna. Ronaldo mötte en inläggsboll från Joao Cancelo på högerkanten och placerade ett förstatouchskott innanför den närmaste stolpen till 1-0. Med målet blev han den förste att göra mål i sex skilda VM (2006, 2010, 2014, 2018, 2022 och 2026).

Det andra portugisiska målet kom i den 17:e minuten och hade ett inslag av list. Vid en frispark strax utanför straffområdet ställde sig Ronaldo över bollen i sin välkända pose, men i stället klev Nuno Mendes fram och drog ett vänsterfotsskott förbi den utsträckta handen på målvakten Abduvohid Nematov.

I den 39:e minuten satte Ronaldo sitt andra för dagen. Bruno Fernandes spelade fram honom i djupled till höger i straffområdet, och anfallaren styrde in bollen i det bortre hörnet till 3-0. Det var hans tionde VM-mål i karriären, vilket innebar att han passerade legendaren Eusébio som Portugals främste målskytt i turneringen. Strax före paus var han nära en halvlekshattrick, men hans lobb över Nematov rensades på mållinjen av Abdukodir Khusanov.

VAR stoppade Uzbekistans glädjeögonblick

Uzbekistan hade ett kort ögonblick av hopp innan kontrollen försvann. Azizjon Ganiev dunkade in en praktfull fullträff i det vänstra krysset, helt utom räckhåll för Diogo Costa, men målet ströks efter en VAR-granskning. I uppbyggnaden hade Abbosbek Fayzullaev gått in i Joao Cancelo och tagit mannen innan han vann bollen.

Beslutet jämfördes med Lionel Messis ledningsmål i Argentinas seger mot Österrike, men den tidigare VM-domaren Mark Clattenburg påpekade i Fox Sports en tydlig skillnad: förseelsen mot Cancelo skedde precis vid straffområdeskanten och strax före avslutet, vilket inte gav Portugal någon tid att ställa om.

Felix och Leao spikade siffrorna

Den andra halvleken blev en plåga för debutanterna. I den 60:e minuten styrde Joao Felix in en hörna som tog på Nematovs hand och letade sig in i eget mål, 4-0. Slutpunkten satte Rafael Leao i den 87:e minuten med ett distansskott till 5-0.

Utanför arenan hade tusentals portugisiska supportrar marscherat till NRG Stadium före avspark, många i Ronaldo-halsdukar, i vad som väntas bli stjärnans sista VM. Med tre poäng och fem mål är Portugal tillbaka i jakten på en avancemangsplats i grupp K.