Algeriet–Österrike 3–3: båda vidare, Iran utslaget

Algeriet och Österrike spelade 3–3 på Arrowhead Stadium i Kansas City i en avslutande gruppmatch som avgjordes i de allra sista sekunderna. Sasa Kalajdzic nickade in kvitteringen på tilläggstid (90+5), bara minuter efter att Riyad Mahrez sänt Algeriet i ledning för första gången i matchen. Oavgjort räckte för att skicka båda lagen till slutspel: Österrike som tvåa i grupp J, Algeriet som trea. Förloraren blev Iran, som slogs ut på målskillnad bland de tredjeplacerade lagen.

En match i två tempon

Österrike tog kommandot tidigt. Marko Arnautović chippade in 0–1 i den 28:e minuten, men Algeriet svarade precis före paus när Rafik Belghali tog sig förbi två försvarare och kvitterade i den 45:e. Efter vilan gick Österrike åter framåt: Konrad Laimer drev upp banan på högerkanten och lade in i straffområdet, där Marcel Sabitzer kom inrusande och dunkade in 1–2 i den 54:e.

Mahrez kvitterade till 2–2 i den 60:e med en enkel inspelning vid bortre stolpen efter en driven löpning på vänsterkanten. Därefter avstannade matchen. Med 2–2 var båda lagen vidare och Iran utslaget, och under en lång period i andra halvlek nöjde sig lagen med att rulla boll mellan sig – Algeriet höll boll på egen planhalva medan Österrike lät dem hållas. Tomma läktarsektioner och visselkonsert från kvarvarande publik följde.

Dramat på övertid

Stillaståendet bröts på tilläggstid. Mahrez gled in bakom en passiv österrikisk backlinje och placerade in 3–2 (90+4) med första touchen – ett mål som i stunden hade vänt på allt och i stället sänt Iran till slutspel på Österrikes bekostnad. Men inbytte Kalajdzic, som varit på planen i bara några minuter, klev fram i sista sekunden och nickade in 3–3 (90+5). Därmed återställdes oavgjort-resultatet som gynnade båda lagen.

Slutspelet och Iran

Med 3–3 slutade Österrike tvåa i grupp J och möter Spanien i åttondelsfinalen, medan Algeriet som trea ställs mot Schweiz. Argentina vann gruppen. För Iran innebar resultatet slutet: en oavgjord match gav Algeriet fyra poäng, vilket räckte för att passera Iran i tabellen över bästa treor. Iran lämnar därmed turneringen utan att ha förlorat en match.

Mötet hade i förväg liknats vid 1982 års beryktade “skam i Gijón”, då Västtyskland och Österrike spelade fram ett resultat som slog ut just Algeriet. Den här gången var Algeriet i stället en av vinnarna när lagen under en period föreföll nöjda med status quo – innan slutminuterna gjorde matchen till en av turneringens mest händelserika.