Österrike möter debutanten Jordanien i jakt på en bra start

Österrike möter Jordanien i San Francisco Bay Area i en match Österrike gärna vill vinna för att lägga grunden till en andraplats bakom favoriten Argentina i grupp J.

Österrike med Rangnicks struktur

Ralf Rangnick förde Österrike till åttondelsfinal i EM 2024, och laget bygger på ett intensivt, välorganiserat presspel. Det är Österrikes första VM sedan 1998, och formen inför premiären är god: fyra vinster och en oavgjord på de senaste fem matcherna, inklusive en 5-1-seger mot Ghana och 1-0 mot Tunisien i juni. Truppnytt: Christoph Baumgartner missar mästerskapet efter en muskelskada inför Tunisien-matchen, med Dejan Ljubicic inkallad i stället. Desto skönare för Rangnick är att David Alaba är friskförklarad och redo att starta, och att Konrad Laimer slipper avstängning trots ett rött kort i samma genrep. Mot en debutant är Österrike favorit, men måste hålla disciplinen.

Jordanien jagar historia

Jordanien gör VM-debut men ska inte avfärdas: laget nådde final i Asiatiska mästerskapet 2023 och målade flitigt i kvalet. Inför premiären är dock truppläget kärvt. Främste kvalmålskytten Yazan Al-Naimat (åtta mål, sex assist) missar VM efter en skada som hållit honom borta sedan december, och även Ibrahim Sabra är borta skadad - Mohammad Taha har kallats in. Ali Olwan väntas leda anfallet trots att han själv nyligen är tillbaka efter en lång fotledsskada. Formen är knagglig: ingen vinst på de senaste fem matcherna och en 2-0-förlust mot Colombia i juni. Styrkan ligger i omställningar och fasta situationer med Mousa Al-Tamari som ska tända kontringarna.

För Österrike handlar det om att inte krångla till det mot ett lag man förväntas slå. Tre poäng vore ett viktigt steg, medan jordansk poäng skulle blåsa liv i kampen om slutspel.