Senegal mot Irak: sista chansen i grupp I

Senegal och Irak avslutar grupp I i Toronto utan en poäng på kontot. Frankrike och Norge är redan klara för slutspel som gruppens två bästa, så det här blir i praktiken en utslagsmatch: en seger håller hoppet om en plats som en av de åtta bästa treorna vid liv, medan förlust eller oavgjort betyder hejdå.

Senegal med kvaliteten

Senegal hör till världens högst rankade lag och har både fysik, fart och rutin, men förlusterna mot Frankrike (1-3) och Norge (2-3) har lämnat laget på branten. Inför matchen är ett tungt avbräck bekräftat: förstemålvakten Édouard Mendy är borta med en ligamentskada i vänsterknät, ådragen när han byttes ut i den 63:e minuten mot Norge. Le Havre-målvakten Mory Diaw kliver in mellan stolparna i hans ställe. Med ett måldifferens på -3 behöver Senegal inte bara vinna utan vinna stort, och då gäller det att utnyttja sin kraft i omställningar och fasta situationer mot ett djupt Irak.

Irak med strukturen

Irak har visat att laget kan stå emot starkt motstånd, senast i en oavgjord träningsmatch mot Spanien, men sju insläppta mål på två matcher mot Frankrike och Norge har avslöjat sårbarheter bakåt. Mot Senegal handlar det om att hålla ihop kedjorna, vara giftig på dödbollar och ta vara på de få lägen som ges. Med måldifferens -6 krävs både seger och rätt resultat på annat håll - en avancering skulle vara en av gruppspelets större överraskningar.

Eftersom slutomgången spelas samtidigt med Norge mot Frankrike kan båda lagen tvingas vänta in helgen innan det står klart om poängen räcker. I en grupp utan svaga lag kan det här bli kvällen som definierar vilka som tar sig vidare.