Frankrike vill ta greppet mot ett kompakt Irak

Frankrike möter Irak i Philadelphia i en match favoriten vill vinna för att ta ett stadigt grepp om en stenhård grupp I. Irak, å sin sida, behöver poäng för att hålla slutspelsdrömmen vid liv.

Frankrike vill bryta ner blocket

Frankrike har den individuella kvaliteten att avgöra mot vem som helst, men ställs här mot ett Irak som gärna stänger ytorna och försvarar lågt. Det blir ett tålamodsprov: fransmännen måste röra bollen snabbt och hitta luckorna utan att bli kontrade. Med lagets bredd bör lägena komma, men frustrationen lurar om målet dröjer.

Irak satsar på strukturen

Irak visade mot Spanien att laget kan stå emot starka motståndare, och vill dra matchen mot en tät, lågmäld tillställning. Disciplin i försvaret och giftighet på fasta situationer blir nyckeln, och en poäng mot Frankrike vore en stor framgång i jakten på avancemang.

I en grupp utan svaga lag har varje resultat stor betydelse. Lyckas Frankrike knäcka koden tar laget ett kliv mot slutspel; håller Irak emot pressas favoriten inför slutomgången.