Belgien-Iran 0-0: Ngoy utvisad i mållös kamp

Belgien och Iran kom inte längre än till 0-0 på SoFi Stadium i Los Angeles, och det mållösa resultatet sänkte båda lagen ned i ett trångt grupp G. Matchens vändpunkt kom i den 67:e minuten, då Belgiens mittback Nathan Ngoy fick rött kort för att ha fällt Mehdi Taremi i en uppenbar målchans. De tio Belgien höll ändå nollan resten av matchen och delade poängen. Båda lagen står efter två omgångar på två poäng, men Iran har övertaget i målskillnad sedan premiärerna.

Två målvaktsinsatser höll matchen nollställd

Det blev en kväll för de båda målvakterna. Irans Alireza Beiranvand svarade för en räddning före paus som höll matchen mållös, och fortsatte att storspela hela vägen in i den andra halvleken. I andra änden höll Thibaut Courtois undan när Iran fick sitt bästa läge i den första halvleken.

Iran trodde sig ha tagit ledningen runt halvtimmesstrecket när Taremi tryckte in bollen, men målet dömdes bort för offside och ställningen stod kvar i 0-0. Belgien, som saknade Jérémy Doku på grund av sjukdom, fick aldrig riktigt fart på sitt anfallsspel och Romelu Lukaku noterades tidigt för ett gult kort.

Ngoys bakåtpassning blev utvisning

Den avgörande händelsen kom mitt i den andra halvleken. Ngoy försökte spela bollen tillbaka till sin målvakt men träffade den fel - han nuddade den först med stödfoten - och bollen stannade på planen. Taremi sprang förbi och hade fri väg mot mål, varpå Ngoy drog ner honom. Den argentinske domaren Darío Herrera visade direkt rött kort för att ha förhindrat en uppenbar målchans, det som på fotbollsspråk kallas DOGSO.

Det var ett tungt ögonblick för 22-årige Ngoy, som spelade sin sjätte landskamp och till vardags hör hemma i Ligue 1-klubben Lille. Belgien tvingades spela de sista 23 minuterna plus tilläggstid med en man mindre, men Rudi Garcias lag försvarade sig disciplinerat och släppte inte in det avgörande målet.

Allt avgörs i sista omgången

Resultatet betyder att hela grupp G fortfarande är öppen inför den sista omgången. Belgien, obesegrade i fjorton matcher men utan seger i mästerskapet efter 1-1 mot Egypten i premiären, har sitt öde i egna händer: en vinst i avslutningen mot Nya Zeeland den 27 juni räcker för avancemang. Iran, som inledde med 2-2 mot Nya Zeeland, ligger steget före Belgien på det inbördes målantalet och kan också ta sig vidare med ett bra resultat i sista matchen.

Inramningen var laddad även utanför planen. Irans nationalsång möttes på nytt av burop på SoFi Stadium, på samma vis som inför premiären mot Nya Zeeland, och flera hundra demonstranter samlades utanför arenan före avspark. Stadionspeakern uppmanade publiken att “applådera för fred”, men gensvaret blev dämpat.