Belgien och Egypten i grupp G:s tunga premiärmöte

Belgien och Egypten inleder grupp G mot varandra i Seattle, ett möte mellan gruppens favorit och dess främsta utmanare. Det kan bli en tidig fingervisning om hela gruppen.

Inför avspark: truppläget

De bekräftade startelvorna släpps först närmare avspark, men truppnyheterna inför mötet pekar mestadels åt rätt håll för Belgien. Jeremy Doku, som dragits med en skadekänning från träningen tidigare i veckan, har skakat av sig besväret och väntas spela. Mellan stolparna är Thibaut Courtois klar att starta - hans sextonde VM-match. Frågetecknet sitter i anfallet: Romelu Lukaku, lagets meste målskytt genom tiderna, har av förbundskapten Rudi Garcia beskrivits som ur form efter en säsong präglad av muskelskador. I generalrepetitionen, en 5-0-seger mot Tunisien i Bryssel, spelade Brandon Mechele och Nathan Ngoy mittlås. Egypten reser å sin sida utan skadebekymmer: Mohamed Salah är spelklar och väntas föra laget som kapten, lagom till sin 34-årsdag på matchdagen.

Belgien med kvalitet trots åldern

Belgien har fortfarande stora namn, men den gyllene generationen börjar tyngas av år och skador, med Kevin De Bruyne och Thibaut Courtois som båda haft trasiga säsonger. Får laget sina nyckelspelare i form finns kvaliteten att avgöra, men frågetecknen kring skärpa och tempo är reella. Att Doku skakat av sig sin skadekänning är ett kvitto på att den offensiva bredden finns på plats inför premiären.

Egypten lutar mot Salah

Egypten är byggt kring Mohamed Salah, som var direkt inblandad i en stor del av lagets mål i kvalet. Kring honom finns ett disciplinerat lag som gärna står lite lägre och slår till på omställningar, precis den typ av matchbild som kan passa mot ett Belgien som vill föra spelet.

Det här är matchen båda lagen helst vill vinna för att slippa jaga senare. Tar Egypten poäng mot favoriten skulle gruppen öppnas rejält, medan en belgisk seger befäster rollerna inför fortsättningen.