Paraguay–Australien 0–0: Australien till slutspel

Paraguay och Australien delade på poängen efter en mållös gruppfinal på Levi’s Stadium i San Francisco Bay Area. Resultatet 0–0 räckte för att skicka Australien vidare till slutspelet som tvåa i grupp D, medan Paraguay slutade trea och tvingades vänta på beskedet om de tar en av platserna för bästa grupptreor.

Ett kryss som passade båda

Förutsättningarna inför avspark gjorde det här till en match där båda lagen kunde vara nöjda med oavgjort. USA var redan klart som gruppvinnare och Turkiet utslaget i botten, så striden stod om andraplatsen mellan Australien och Paraguay. En australisk seger hade säkrat en åttondelsfinal i Dallas, men ett kryss gav ändå Socceroos andraplatsen och garanterad avancemang. För Paraguay innebar oavgjort tredjeplatsen och en mer nervös väntan, eftersom lagets svaga målskillnad och disciplinära facit vägde tungt i kampen om de bästa grupptreorna.

Med de incitamenten var det få som väntade sig en målfest, och matchen blev också den slutna tillställning som logiken förutspådde. Inget av lagen ville ta de risker som kunde äventyra en redan god utgångsposition, och nollan på resultattavlan stod sig hela vägen.

Försiktiga uppställningar från båda håll

Båda förbundskaptenerna ställde om till en mer avvaktande grundform. Paraguays Gustavo Alfaro gjorde tre förändringar och bytte från fyrbackslinje till fembackslinje, med Avalos, Maidana och Velazquez in i stället för Pitta, Almirón och Alonso. På andra sidan roterade Australiens Tony Popovic friskt med sex ändringar efter förlusten mot USA, bland andra in med Aziz Behich, Jackson Irvine och Connor Metcalfe, och även Socceroos radade upp sig i ett 5-3-2.

Den dubbla fembackslinjen satte tonen: två lag som prioriterade balans och kontroll framför att forcera fram ett avgörande.

Läget i grupp D

Slutresultatet bekräftade tabellen i grupp D: USA etta före Australien, som tog andraplatsen på kvällens kryss. Paraguay slutade trea och fick invänta hur de övriga grupperna föll ut innan deras slutspelsöde var klart, medan Turkiet trots segern mot USA i den parallella matchen slutade sist och åkte ur. För Australiens del innebar kvällen en plats i slutspelet och en match att se fram emot i nästa skede.