Vinícius kvitterade - men Marocko var nära att fälla Brasilien i premiären

Brasilien inledde sitt VM med 1-1 mot Marocko på MetLife Stadium i New York/New Jersey, i den enda gruppspelsmatchen mellan två lag som båda låg bland världsrankingens tio bästa. Ismael Saibari gav Marocko ledningen i den 20:e minuten, Vinícius Jr kvitterade elva minuter senare, och i en jämn andra halvlek var det Atlaslejonen som kom närmast en seger - Alisson fick rädda på Ayoub El Kaabi djupt inne på tio minuters tilläggstid.

Resultatet bröt mönstret från lagens enda tidigare VM-möte, en brasiliansk 3-0-seger i gruppspelet 1998. Marocko, det enda CAF-laget som vann samtliga åtta kvalmatcher, fortsatte med oavgjort sin långa svit utan förlust på ordinarie tid, medan Carlo Ancelottis Brasilien tog sin första poäng i jakten på en sjätte titel utan att övertyga.

Saibari straffade ett trögt Brasilien

Marocko styrde den första halvtimmen och vann det mesta på mittfältet. Achraf Hakimi prövade tidigt skottfötterna, och i den 20:e minuten slog Brahim Díaz en genombrottspassning som Saibari avslutade kallt - 0-1, och en rättvis ledning utifrån inledningen.

Svaret kom genom matchens mest inflytelserike spelare. I den 31:a minuten drog Vinícius Jr in från vänsterkanten på sitt invanda sätt och krökte in 1-1 från straffområdets hörn. Brasilien växte därefter och hade kvitteringen nära att bli en ledning strax före paus, när Lucas Paquetás cykelspark i den fjärde tilläggsminuten tvingade Bono till en stark räddning. Halvtidssiffran 1-1 speglade en första akt som flera bedömare kallade turneringens dittills bästa.

Marocko nära att avgöra på slutet

Efter vilan tog Brasilien gradvis kontroll över bollen utan att knäcka det marockanska blocket. Igor Thiago brände ett friläge i den 55:e minuten, och i den 77:e räddade Bono på nytt sedan Raphinha tagit emot ännu ett inlägg från Vinícius. Marockos kompakta lagdel höll dock undan, och matchen vändes till en närkamp där ingen ville göra det avgörande misstaget.

Slutminuterna tillhörde i stället Marocko. På de tio tilläggsminuterna kom Atlaslejonens bästa läge när El Kaabi sköt i den 90+9:e - Alisson räddade och höll kvar poängen. I andra änden prövade Douglas Santos från distans, men Bono stod för dagens sista ingripande. 1-1 stod sig.

Vad det betyder för grupp C

Poängdelningen lämnar grupp C öppen efter första omgången. Brasilien, som klarade sig utan den fortsatt skadade Neymar, ställs i nästa omgång mot Haiti, medan Marocko möter Skottland. För Ancelotti, i sin första VM-match som brasiliansk förbundskapten, blev premiären en påminnelse om att favoritskapet inte räcker mot ett Marocko som efter semifinalen i Qatar 2022 etablerat sig bland världens bästa.